Ως ζωτικό συστατικό της σύγχρονης βιομηχανίας συσκευασίας, η μεταλλική συσκευασία, με τις εξαιρετικές ιδιότητες φραγμού, τη μηχανική αντοχή και την ανακυκλωσιμότητα, χρησιμοποιείται ευρέως στις βιομηχανίες τροφίμων, ποτών, χημικών και φαρμακευτικών προϊόντων. Οι μεταλλικές συσκευασίες μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε διάφορους τύπους με βάση τη σύσταση του υλικού και την προβλεπόμενη χρήση τους, καθένας με μοναδικά λειτουργικά χαρακτηριστικά και θέση στην αγορά.
Από υλική άποψη, οι μεταλλικές συσκευασίες χωρίζονται κυρίως σε δύο κατηγορίες: χάλυβα και αλουμίνιο. Οι συσκευασίες χάλυβα αποτελούνται κυρίως από λευκοσίδηρο και επιχρωμιωμένα φύλλα χάλυβα{{1}. Ο λευκοσίδηρος, με την επίστρωση κασσίτερου που προσφέρει εξαιρετική αντοχή στη διάβρωση και αισθητική γοητεία, χρησιμοποιείται συνήθως σε κουτιά τροφίμων, δοχεία γάλακτος σε σκόνη και δοχεία χημικών προϊόντων. Το επιχρωμιωμένο-φύλλο, λόγω του χαμηλού κόστους και της εξαιρετικής μορφοποίησης του, χρησιμοποιείται κυρίως σε περιοχές που δεν έρχονται σε επαφή με τρόφιμα, όπως το κάτω μέρος και τα καπάκια δοχείων ποτών. Η συσκευασία από αλουμίνιο, με το φύλλο κράματος αλουμινίου ως υλικό πυρήνα, διαθέτει χαμηλή πυκνότητα και υψηλή ολκιμότητα. Χρησιμοποιείται ευρέως σε κουτιά, σύνθετες συσκευασίες από φύλλο αλουμινίου και εύκαμπτες επενδύσεις συσκευασίας, ιδιαίτερα στις βιομηχανίες ποτών και μπύρας.
Με βάση τη μορφή συσκευασίας, η μεταλλική συσκευασία μπορεί να χωριστεί σε άκαμπτη και εύκαμπτη συσκευασία. Η άκαμπτη συσκευασία περιλαμβάνει μεταλλικά δοχεία, βαρέλια, κιβώτια και άλλα δοχεία σταθερού-σχήματος. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν δοχεία και χαλύβδινα τύμπανα δύο-τεμαχίων και τριών-, κατάλληλα για-μακροχρόνια αποθήκευση ή περιβάλλοντα υψηλής-πίεσης. Τα δοχεία δύο-τεμαχίων σχηματίζονται με σφράγιση και είναι ελαφριά και αεροστεγή, κυρίως για ανθρακούχα ποτά. Κονσέρβες τριών{10}κομματιών, που αποτελούνται από σώμα, καπάκι και βάση, είναι κατάλληλα για αποστείρωση τροφίμων σε υψηλή{11} θερμοκρασία. Οι εύκαμπτες μεταλλικές συσκευασίες χρησιμοποιούν κυρίως φύλλο αλουμινίου και επιμεταλλωμένη μεμβράνη, συχνά πλαστικοποιημένα με άλλα υλικά για να σχηματίζουν σακουλάκια αποστακτήρα και σύνθετους εύκαμπτους σωλήνες, για συσκευασία φαρμακευτικών προϊόντων, καλλυντικών και τροφίμων{13} υψηλής ποιότητας.
Οι μεταλλικές συσκευασίες μπορούν επίσης να κατηγοριοποιηθούν περαιτέρω ανάλογα με την εφαρμογή σε συσκευασίες τροφίμων, βιομηχανικές συσκευασίες και ειδικές συσκευασίες. Οι συσκευασίες τροφίμων τονίζουν τις ιδιότητες υγιεινής, ασφάλειας και φραγμού οξυγόνου, όπως η επικαλυμμένη λευκοσίδηρο για κονσερβοποιημένο μεσημεριανό κρέας για την πρόληψη της μετανάστευσης μεταλλικών ιόντων. Οι βιομηχανικές συσκευασίες δίνουν έμφαση στη φέρουσα ικανότητα-και στην προστασία, όπως τα χαλύβδινα βαρέλια για τη μεταφορά επικίνδυνων χημικών ουσιών. Οι εξειδικευμένες συσκευασίες έχουν σχεδιαστεί για συγκεκριμένες ανάγκες, όπως στρατιωτικά δοχεία συμπιεσμένου σιτηρεσίου, τα οποία χρησιμοποιούν σύνθετα υλικά πολλαπλών{4}}στρώσεων για να αντέχουν σε ακραίες περιβαλλοντικές συνθήκες.
Με την πρόοδο των πολιτικών προστασίας του περιβάλλοντος και την αυξανόμενη κατανάλωση, οι μεταλλικές συσκευασίες τείνουν προς την ελαφριά και λειτουργική συσκευασία. Στο μέλλον, μέσω της καινοτομίας των υλικών και της δομικής βελτιστοποίησης, οι μεταλλικές συσκευασίες θα επιδείξουν την αναντικατάστατη αξία τους σε περισσότερους τομείς.